那是一个令无数玩家为之疯狂的岁月，也正是因为《DNF》的引进，让国内诸多游戏厂商再次看到了一片广阔无垠的“蓝海”。于是乎，一场有关抢占“2D横版动作游戏”市场的纷争就这么拉开了帷幕。这其中有盛大的《鬼吹灯》、网易的《斩魂》，也有今天文章的主角——《名将三国》。
一个如火如荼的年代
用现在的话来讲：《DNF》是一款现象级游戏。自2008年6月由腾讯引进国内，就受到了玩家的广泛好评。当然，最重要的一点：游戏采用“道具收费”机制。这与当时许多国内运营的大型网游不同，不需要玩家花费点卡购买游戏时长。
不花钱，就能玩游戏，这一“免费”策略吸引了大量玩家入坑，其中学生群体更是占据多数。在《DNF》公测的几个月时间内，网吧里就变了天，再也看不到一排排忙着抓鬼、跑商的身影，绝大部分屏幕上都显示着一个奇幻、瑰丽的异世界——阿拉德。
成为爆款，抛开“道具收费”这一因素，《DNF》还有着另外一大“杀招”。相信，但凡是接触过这款游戏的玩家，都会被其强烈的街机风格吸引，《DNF》完美再现了街机平台上“横版动作游戏”的精髓。通过精准、迅速的按键操作以及对于角色技能的理解，玩家可以打出华丽的必杀技以及爽快的连击。正是由于这些因素，使得《DNF》在公测后的热度持续上升，很快就突破在线人数百万大关。
是时候“插”上一脚了
《DNF》毫无疑问是成功的，尤其是在2008年至2010年期间，更是有着极其明显的爆发式增长。当时市面上同类型竞品极少，而《DNF》恰恰弥补了这一“短板”。然而处于野蛮生长期的《DNF》不可避免地遇到诸多潜在问题：比如服务器不稳定、工作室以及外挂横行。
即便如此，依旧无法浇灭玩家对于这款游戏的热爱，作为这一游戏类型的先行者《DNF》开创了一个时代，这又怎会不让其他游戏大厂眼红？
于是，就有了文章开篇提到的一幕，不管是网易制作的《斩魂》还是盛大的《鬼吹灯》又或是九城的《名将三国》，对标的游戏有且只有一款——《DNF》。这显然不是一场“简单”的拔河比赛，而是几大游戏运营商之间的博弈。
《DNF》自身有着十分明显的优势，但缺点也同样显著。首先，游戏本身由韩国开发，拿到国内运营，以用户群体为例国内和韩国用户习惯完全不同，国内玩家更加注重社交方面的体验，而韩国用户则更加强调自身在游戏中的成长，对于社交以及玩法多样性的需求较弱。其次，游戏初期并未考虑任何中国元素。
因此《DNF》在产品设计上就存在一定先天劣势，为了能够做出更加符合国内玩家口味的产品，几大运营商可谓绞尽脑汁。玩家吐槽，2D画面过时，画风太过卡通；网易就做出了3D感十足，画风写实且极具国风元素的《斩魂》。玩家吐槽背景不熟悉、不亲切；盛大就做出了以小说为原型的《鬼吹灯》来迎合玩家口味。九城更是如此，《名将三国》光是听名字就很容易让玩家“Get”到重点。这是一款以三国为历史背景的横版格斗MMOARPG网游。不过，真正让这款游戏受到广泛关注，还是要说到游戏公测时九城一系列的“骚操作”。
豪掷2亿，挖角腾讯
2009年12月，九城开启了一场声势浩大的宣传活动，并在《名将三国》官方网站公开了一封“致DNF玩家书”。信中九城邀请腾讯《地下城与勇士》玩家，参与其新游戏《名将三国》的公测，并称如果《DNF》玩家玩的不爽可以直接获得Q币补偿。这一活动在当时引起了广泛关注，九城“2亿Q币”计划公开抢夺《DNF》用户而引起业界、玩家瞩目，甚至有业界分析人士表示：中国网游市场竞争就此由暗斗进入明争的白热化状态。
作为2010年九城最重要的布局，《名将三国》显然被寄予厚望。不惜花费重金，以囤积、发放2亿Q币作为噱头来争取玩家，正在当时乃至是如今均是未曾发生过的“壮举”。甚至，当时九城董事长兼CEO朱骏还亲自上阵，在广告中邀请DNF玩家参与游戏。
这一举动当时为《DNF》带来了前所未有的压力，迫使着游戏不得不保持高频率更新，以此来保证玩家群体不会流失。很明显这一切都在九城预料之中，没过多久九城就向玩家发出了第二封“公开信”，信中九城再次向玩家承诺更新频率，并透露首部资料片将于公测后一个季度内推出，抓准了国产自主研发网游的优势和竞争对手作出对比。
可以想象得到，当时两家厮杀有多么激烈，但在运营商博弈间获利的却是玩家群体。且不说游戏稳定更新以及当时显著提升的服务器和游戏体验。光是这种极具诱惑的“拉人头”方式，就让当时的玩家没有任何抵抗力。
竹篮打水
在《名将三国》刚刚公测之时由于前期宣传造势，致使当时许多《DNF》的玩家都知道有这么一档子事儿。一场看似声势浩大的活动，就这么开始了。假如，按照最初设想，这应该是九城最愿意看到的局面，他们已经成功动员了一大部分《DNF》玩家入坑《名将三国》，然而事实却是……最终留下的玩家寥寥无几。
2亿Q币的确吸引了很多玩家，在《名将三国》刚开测的那段时期，服务器爆满，可惜只是昙花一现。从出发点来看，九城这样的营销策略无疑是好的，借由发“钱”的形式致使玩家体验并达到最终更换游戏的目的，但错就错在不该使用发放Q币的形式来进行。
很明显，九城有些低估了玩家们的想法，同当时许多《DNF》玩家一样，当我和同学听到这个消息后的第一反应就是：去《名将三国》升到指定等级领取Q币后再返回《DNF》继续游戏。2012年10，九城正式关闭《名将三国》所有游戏服务器，惨淡退出。
如今的《名将三国》怎么样了？
当年《名将三国》输给《DNF》的因素很多，既有“蹩脚”的营销策略，其游戏本身质量也着实堪忧。但没曾想，这款早已沉寂数年之久的游戏，居然会又一次重新回到玩家视野。是的，《名将三国》“重生”了，一家名为北京锐我科技有限公司获得了独家代理权。
打开官方页面的一瞬间，有熟悉、有感慨，仿佛一瞬间又回到了10年前，那个喊着口号，发钱让玩家体验游戏的日子里……只是，不知道这一次《名将三国》易主后，究竟会迎来怎样的变化。或许，是时候下载下来，重温一下那段被记忆尘封的岁月……
